丧葬习俗，一面映射古代中国人对生命终结的深刻思考，一面见证着历代社会结构与信仰体系的变迁。

中国古代殡葬制度，体现了“事死如事生”的伦理观念。据考古发现，早在旧石器时代晚期的山顶洞人遗址（距今约3.5万年）中，就已出现了有意识埋葬死者的遗迹，并在死者周围撒放赤铁矿红色粉末。

随着社会结构逐渐复杂化，墓葬成为等级制度的重要载体。夏商周时期，严格的等级差别在墓葬规模、葬具和随葬品上明显体现。“墓”与“葬” 的结合，构成了中国古代殡葬文化的完整体系。

01 历史演变：从原始简葬到等级礼制

中国殡葬形式演变漫长而复杂。旧石器时代晚期，早期墓葬形式简单，仅在地下挖土坑容纳尸体，无棺椁包裹。新石器时代来临后，殡葬文化迎来第一次重大变革。

这一时期，黄河流域普遍流行土坑竖穴墓，并出现了氏族公共墓地。随着社会分化加剧，墓葬规模与随葬品数量开始体现身份差异。在山东泰安大汶口、浙江余杭良渚等遗址，贵族大墓中出土了数百件陶器、玉器等珍贵随葬品。

夏商周时期，殡葬制度与等级制度紧密结合。商代盛行人殉制度，贵族墓葬中殉葬者少则数十，多则一二百人。西周时期确立的 “棺椁制度” 和 “列鼎制度” ，使殡葬成为维护宗法秩序的重要工具。

春秋战国时期，社会变革同样反映在殡葬形式上。列国国君的陵墓开始单独集中在一个墓区，并出现高大夯筑坟丘。河南淅川下寺墓地、湖北随州曾侯乙墓等，都体现了这一时期殡葬制度的新变化。

秦汉以降，帝王陵墓规模宏大。秦始皇陵的兵马俑、唐代的“以山为陵”、明清的“宝城宝顶”，这些创新既体现了时代特色，也见证了中国古代殡葬文化的持续发展。

02 主要殡葬形式：土葬、火葬与特殊葬法

土葬：主流地位千年不变

土葬是中国产生最早、流传时间最长、使用范围最广的殡葬形式，其核心原则是 “入土为安”。

土葬的流行与多种因素相关：农业社会形成的“以土为本”观念、《礼记·祭义》中“众生必死，死必归土”的哲学思想，以及儒家“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”的孝道伦理。

在历史长河中，土葬衍生出多种形式。大部分地区实行一次葬法，但部分地区和民族中也存在二次葬法或多次复葬法。西汉时期出现的 “黄肠题凑” 是木椁墓的最高形式，使用柏木心制成的椽木叠垒而成。

火葬：挑战与禁忌

火葬在中国同样有着悠久历史，可追溯到距今七八千年的新石器时代，最初流行于西北地区。

历史文献中对此有所记载：《墨子·节葬下》中提到“秦之西有仪渠之国者，其亲戚死，聚柴薪而焚之，熏上，谓之登遐”。

火葬在各时期命运迥异。宋代因佛教影响、经济因素及少数民族习俗渗透，火葬一度盛行。然而，明清时期，政府将其视为“有悖孝道”的恶俗并严格禁止。

特殊葬法：地域与民族特色

天葬是蒙古族、藏族等少数民族的传统葬法，将尸体置于指定地点供鹰等鸟类吞食，被视为一种施舍和超度。悬棺葬则是古代南方地区的一种奇特葬法，将棺木放置于悬崖峭壁之上。

其他还有水葬、树葬、沙葬、瓮棺葬等多种形式。如新疆沙漠地区的沙葬，将死者用麻袋装好投入流沙；湖北郧县发现的东周时期瓮棺，大瓮葬成人，小瓮葬幼儿。

03 殡葬礼仪：传统丧葬习俗的仪式感

中国古代殡葬礼仪复杂严肃，反映人们对死亡的态度和灵魂观念。“停尸” 是首个仪式，将遗体移至灵床，由亲属守护。

“报丧” 仪式紧随其后，以特定信号将死讯通知亲友和村人。随后是 “招魂” 和 “送魂” 仪式，特别是对客死他乡的魂魄，家人通过仪式引导其归来。

“做七” 仪式体现佛教和道教影响，人们认为人死后七天才意识到死亡，因此需每逢七天一祭，“七七”四十九天才结束。

入殓仪式分为“小殓”和“大殓”：小殓是为死者穿寿衣，大殓是收尸入棺，民间称为“归大屋”。出殡时的哭丧仪式备受重视，有些地方甚至保留请人帮哭的习俗。

丧服制度源自周礼，是儒家礼制的重要组成部分。晚辈给长辈穿孝既表示孝意和哀悼，也被认为能为亡人“免罪”。

04 社会文化意义：殡葬背后的信仰与观念

殡葬习俗反映古人的灵魂观念与来世信仰。旧石器时代产生的灵魂不灭观念，是复杂殡葬仪式的思想基础。历代帝王陵墓的宏大建筑和丰富随葬品，体現了“事死如事生”的普遍心态。

殡葬制度与宗法制度紧密相连。西周时期盛行的家族墓地制度和“夫妻异穴合葬”，以及根据血缘关系远近确定的墓葬位置，都是宗法制度的具体表现。

风水观念对殡葬，特别是墓地选择产生深远影响。南朝陵墓的选址多背倚山峰，面临平原；墓地的坐向和下葬日期的选择，都需符合风水原则。

历史上，宗教思想对殡葬的影响不容忽视。佛教的传入促进了火葬的流行，道教和民间信仰则丰富了殡葬仪式的内容。而儒家思想对殡葬的影响最为深远，强调通过殡葬仪式体现孝道伦理。

随着时代发展，绿色殡葬、数字祭扫等新形式逐渐出现。2025年，《镇江市南朝陵墓石刻保护条例》的颁布，标志着古代墓葬保护与现代国土空间规划开始衔接。

殡葬形式表面是处理遗体，深层次却承载着一个民族对生命、社会与灵魂的理解。